Después de un breve interludio canadiense, la Fórmula 1 regresa a Europa para cuatro carreras en el espacio de seis semanas previas a las vacaciones de verano.
Comienza este fin de semana con el Gran Premio de Austria en el Red Bull Ring, la instalación propiedad de la empresa austriaca de bebidas energéticas del mismo nombre.
Durante los últimos tres años, este evento se ha disputado en formato Sprint, pero ahora vuelve al estándar, con tres sesiones de entrenamientos libres, dos el viernes y una el sábado, seguidas de la clasificación el sábado por la noche y la carrera el domingo.
Los compuestos
La elección de los compuestos que los equipos pueden usar es la misma que la de los años anteriores, a saber, C3 como Duro, C4 como Medio y C5 como Suave.
La superficie de la pista en el Red Bull Ring es bastante antigua y es altamente abrasiva, pero el desgaste no es un factor clave.
Con muy pocas curvas, la pista no es muy severa en términos de las fuerzas laterales ejercidas sobre los neumáticos, mientras que la degradación es principalmente de origen térmico, que se debe al diseño de la pista con varios puntos de frenado y aceleración.
La gestión del sobrecalentamiento de los neumáticos, particularmente en el eje trasero, es un desafío significativo.
Además, las temperaturas del aire y de la pista pueden ser bastante altas en esta época del año.
En 2024
La carrera del año pasado fue muy lineal, al menos durante los dos primeros tercios de la carrera.
Como era de esperar, la estrategia más eficaz fue la de dos paradas: los que hicieron tres o más –Verstappen, Leclerc, Alonso y Sargeant– lo hicieron por circunstancias imprevistas, no por elección propia.
Todos los pilotos se alinearon en la parrilla con neumáticos medianos mientras que, partiendo desde boxes, Zhou optó por el duro.
El C4 y el C3 fueron los indudables protagonistas de esta carrera, apareciendo sólo el C5 al final, utilizado por Verstappen durante las últimas siete vueltas tras su parada forzada y por Alonso, que intentaba conseguir la vuelta más rápida de la carrera, que efectivamente consiguió.
Daniel Ricciardo realizó el stint más largo de la carrera, completando un tercer y último stint de 34 vueltas con el neumático duro.
El premio en Mediums fue para Pierre Gasly, que dio 29 vueltas y, también en este caso, el piloto alpino francés lo hizo en su última etapa.
La pista
De esas pistas en el calendario actual, el Red Bull Ring tiene la menor cantidad de curvas (diez) con el tiempo de vuelta más corto (1.02.”939, establecido por Valtteri Bottas en un Mercedes en 2020).
Ocupa el segundo lugar general después de Spa-Francorchamps en términos de cambio de elevación, con una diferencia de 63,5 metros entre los puntos más altos y más bajos de la pista.
Los tres sectores son muy diferentes entre sí: el primero es todo cuesta arriba, con dos rectas, mientras que el segundo comienza con fuertes frenadas para la curva 3, antes de correr cuesta abajo hasta la entrada para la curva 7.
Desde allí, la pista vuelve a subir ligeramente, seguida de otro descenso a la recta más larga y las dos últimas curvas de alta velocidad.
Hay tres zonas DRS, lo que hace de esta carrera una de las más llenas de acción en el calendario.
El recinto se utiliza mucho, con carreras sobre cuatro y dos ruedas, por lo que la pista está bastante bien integrada desde el comienzo del fin de semana.
El comienzo del verano puede traer altas temperaturas, pero la ubicación montañosa de Estiria y los bosques circundantes a menudo provocan cambios rápidos en el clima y las nubes de lluvia se acumulan rápidamente.
Palabras clave: Porosidad
Los neumáticos de Fórmula 1 desarrollan porosidad superficial como resultado de la intensa tensión mecánica y térmica a la que están sometidos.
El neumático se deforma, especialmente en aceleración y frenado, más aún en superficies rugosas y esto hace que la energía y el calor se acumulen en el compuesto.
Si las temperaturas exceden la ventana de funcionamiento óptima, se pueden formar microcavidades e irregularidades superficiales y esta porosidad superficial puede conducir a una degradación prematura.
Las microcavidades también pueden conducir a la formación y expansión de burbujas de gas o vapor, conocidas como ampollas, entre la carcasa y la banda de rodadura.
El oído excesivo puede separar parcialmente las capas de goma y estas burbujas pueden evolucionar en cráteres o agujeros en la superficie de la banda de rodadura.
Esto se conoce como ampollas, visibles generalmente como rayas oscuras o áreas dañadas en la banda de rodadura.
Este fenómeno es más común en una pista poco asfaltada, con altas temperaturas superficiales y con un estilo de conducción muy agresivo.
Esquina de estadísticas
La carrera de este año es la 38 edición del Gran Premio de Austria, mientras que la Fórmula 1 celebra sus 40 aparición en Estiria.
El primero fue en 1964 en una pista que hizo uso del aeródromo militar de Zeltweg, un tiro de piedra desde el lugar actual.
La carrera se trasladó a Spielberg en 1970, cuando la pista era conocida como el Österreichring, su hogar hasta 1987.
Después de un descanso de diez años, el evento se llevó a cabo durante otros seis años en una pista acortada, conocida como el A1-Ring.
En 2014, pasó a llamarse Red Bull Ring.
En 2020 y 2021, la pista también fue sede del Gran Premio de Estiria, consecutiva con la carrera austriaca, como parte de los calendarios especiales en los años de Covid.
Max Verstappen es el piloto más exitoso de Austria, con cuatro victorias en el Gran Premio homónimo y una en el GP de Estiria de 2021.
El holandés también encabeza la clasificación de pole positions (5) y podios (8).
26 pilotos han ganado al menos una vez en Austria, once de ellos campeones del mundo – los citados Verstappen, Alain Prost, Alan Jones, Mika Hakkinen, Michael Schumacher, Nico Rosberg, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Nigel Mansell, Jacques Villeneuve y Lewis Hamilton.
El ganador del año pasado fue George Russell.
El equipo más exitoso en Austria es Mercedes, con un total de siete victorias, aunque en el Gran Premio de Austria real, la marca con la estrella de tres puntas comparte el primer puesto con Ferrari y McLaren.
Hacer la diferencia es la victoria de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Estiria 2020.
Ferrari lidera el camino para los poles con ocho y también tiene la mayor cantidad de podios en 29.
