El pinchazo de un neumático es un problema tan común que afecta a muchos conductores cada año, pero es posible que algunos de ustedes nunca lo hayan experimentado. En este artículo, te explicamos qué hacer si te sucede, cómo manejar la reparación o el reemplazo, y consejos para prevenirlo.
Cuando un neumático se desinfla, es crucial evaluar dos factores clave para elegir la mejor solución: el estado general de los otros neumáticos y el tipo de daño sufrido.
Por qué es mejor reemplazar los cuatro neumáticos
La mayoría de los fabricantes recomiendan cambiar los cuatro neumáticos en caso de un pinchazo grave. Esto se debe a las diferencias en el rendimiento entre neumáticos nuevos y usados.
A medida que los neumáticos envejecen, su agarre disminuye progresivamente. Además, el desgaste hace que las ranuras se vuelvan menos profundas y el diámetro exterior se reduzca.
Si solo reemplazas un neumático, surgirán diferencias en el agarre y la rotación entre el nuevo y los otros tres, lo que puede comprometer la estabilidad del vehículo, especialmente en curvas o frenadas bruscas.
Además, estos desequilibrios pueden interferir con los sistemas de seguridad electrónicos, como el control de estabilidad o los sensores de presión de neumáticos (TPMS).
¿Qué pasa si solo necesitas reemplazar uno?
Sin embargo, si los otros tres neumáticos están en buen estado —relativamente nuevos, sin deterioro significativo—, es posible reemplazar solo el dañado.
En este caso, asegúrate de que el dibujo de la banda de rodadura sea similar en todos los neumáticos para mantener el equilibrio en la tracción y el frenado.
Una diferencia notable en el dibujo podría alterar las fuerzas de conducción y frenado, afectando la estabilidad general del automóvil.
Puntos clave para rotar neumáticos según el sistema de propulsión
Para preservar la estabilidad del vehículo y extender la vida útil de los neumáticos, realiza rotaciones periódicas después de cualquier cambio.
Al igualar el desgaste en los cuatro neumáticos, no solo previenes problemas, sino que también optimizas su rendimiento y durabilidad.
A continuación, detallamos los métodos de rotación recomendados para cada tipo de tracción.
Para vehículos con tracción delantera (FF)
En vehículos con tracción delantera (FF), intercambia las ruedas traseras de lado (izquierda por derecha) y mueve las delanteras a la parte trasera. Luego, coloca las traseras en las posiciones delanteras opuestas: trasera derecha → delantera izquierda, trasera izquierda → delantera derecha.
Para vehículos con tracción trasera (FR)
En vehículos con tracción trasera (FR), intercambia las ruedas delanteras de lado y mueve las traseras a la parte delantera. Luego, coloca las delanteras en las posiciones traseras opuestas: delantera derecha → trasera izquierda, delantera izquierda → trasera derecha.
Para vehículos con tracción en las cuatro ruedas (4WD/AWD)
Los vehículos con tracción en las cuatro ruedas (4WD/AWD) siguen un patrón similar al de los FR: mueve las traseras a la parte delantera, intercambia las delanteras de lado y coloca las delanteras en las posiciones traseras opuestas (delantera derecha → trasera izquierda, delantera izquierda → trasera derecha).
En todos los casos, si dispones de una llanta de repuesto del mismo tamaño, úsala para rotar cinco neumáticos en total y distribuir el desgaste de manera más uniforme.
Recuerda que neumáticos con patrones asimétricos o direccionales tienen restricciones en su rotación. Consulta el manual del vehículo o un taller especializado para instrucciones precisas.
Pinchazos reparables y no reparables
Aunque lo ideal es reemplazar todos los neumáticos en caso de pinchazo, por cuestiones de costo y tiempo, muchas personas optan por repararlo temporalmente. Sin embargo, no todos los daños son reparables.
Pinchazo reparable
Un pinchazo es reparable si se trata de un orificio causado por un clavo u objeto similar en la banda de rodadura (la parte que contacta el suelo).
Además, debe cumplir con normas de seguridad específicas según el tipo de vehículo:
Para automóviles de pasajeros, camionetas ligeras y sus neumáticos (hasta 6.50):
- Diámetro del daño: 6 mm o menos
- Número de daños: máximo 2
- Distancia entre daños: al menos 40 cm
Para neumáticos de camiones, autobuses y vehículos ligeros (7.00 o superior):
- Diámetro del daño: 8 mm o menos
- Número de daños: máximo 3
- Distancia entre daños: al menos 70 cm
Si el daño cumple estos criterios, la reparación es viable, pero solo como medida temporal. Recomendamos reemplazar el neumático lo antes posible, especialmente si lo reparas tú mismo, ya que podría no ser tan efectiva.
En vehículos con tracción delantera (FF), evita instalar neumáticos reparados en las ruedas delanteras, ya que soportan más presión.
Pinchazo irreparable
Cualquier daño que exceda los estándares anteriores, o los siguientes, requiere reemplazo inmediato:
- Deslizamientos laterales o exposición del cinturón de acero
- Traumas o grietas en hombros, laterales o talones que alcancen el cordón
- Daños en la banda de rodadura que hayan llegado al cordón y no puedan repararse
- Separación de capas en el neumático
- Cordones rotos o daños por conducción con presión baja extrema
- Deformaciones por exposición a aceites, químicos u otros contaminantes
- Revestimiento interior dañado
En estos casos, no intentes reparar: reemplaza el neumático de inmediato para evitar riesgos graves.
Medidas para prevenir pinchazos en los neumáticos
Para minimizar el riesgo de pinchazos, adopta estas dos prácticas esenciales:
Revisa la presión de aire periódicamente
Una presión inadecuada —ya sea excesiva o insuficiente— genera problemas como desgaste irregular o sobrecalentamiento. En particular, la presión baja dobla excesivamente el neumático durante la conducción, aumentando el riesgo de daños y pinchazos.
Inspecciona y ajusta la presión al menos una vez al mes, según las especificaciones del fabricante.
Realiza rotaciones regulares de neumáticos
La rotación periódica distribuye el desgaste de manera uniforme, previene pinchazos prematuros y mantiene el rendimiento óptimo de los neumáticos.
Resumen
Reemplazar todos los neumáticos por un pinchazo inesperado puede ser costoso, pero es esencial para la seguridad. Dependiendo del estado de tus neumáticos y el sistema de tracción, a veces basta con cambiar uno o dos. Siempre consulta con un experto en tu taller local para una evaluación precisa.
